いざ、新潟へ。

（２０００年の）９月１５，１６、１７日と、３連休が取れたので、東北競馬で
唯一見に行ったことが無い、新潟県競馬を見に行く事へした。
１５日の朝３時に水沢を出ていって、古川→尾花沢→南陽→新潟という感じで
一般道を抜ける。

で、新潟を手前にして（新発田あたりかな？）７号線はいきなり高速道路
みたいな立派な高架道路に。新潟周辺の７号（通称：角栄道路）が立派なのは
噂で聞いていたけど、実際に走ってみて改めて立派さを実感。

１０時過ぎに新潟着。思ったより早く着いた。
水沢から見た新潟というと遠い感じに思えるけど、直線距離にしたら
青森の北部あたりに行くのとあんまり変わりないんだよね。
で、時間があるので新潟市内を走ってみる。土地の形状を上手く生かした
ホントにきれいな街で、市内から近いところに日本海（凄くキレイです）があるし。
うーん、ここならば住んでもいいかな？でも、冬が嫌だなと思いながら車を走らせて
市内見学して、ほどよい時間になったの新潟競馬場へ。

うわ、広れ〜

新潟競馬場は新潟市のとなりの豊栄（とよさか）市は７号線の「競馬場前」の
インターを降りたすぐ近くというすごーく分かりやすいところにある。
競馬場着。駐車場が広い、広い、とにかく広い。駐車場の広さに戸惑い
ながら車を停めて入場口へ．

左：どこまでも続く、広い広い駐車場。右：工事中の入場門

ヤスダヨーグルト？

入場券を買って入場すると、入場口を入った所に１０人ほど、手カゴを
持って陣取っていた私服のおっさん、にーちゃん、ねーちゃん達がいる。
そのうち、にーちゃんが自分の所に駆け寄ってきて、「入場プレゼントでーす」と、
ヤスダヨーグルトのドリンクヨーグルトとＮＡＲのティッシュをを手渡す。
ヤスダヨーグルト、、そういや、新潟所属のセカンドゲスが栗駒賞を勝ったときの
前走が「ヤスダヨーグルト特別」だったっけなぁ、まあ、どうでもいいやと思い、
早速ヤスダヨーグルトを飲む。んまい。

さ、ヨーグルトも飲んだし、競馬すっかな？と新聞を買おうと思ったら、、あれ？
新聞売ってねえ、、場内をグルグル回っても新聞売り場が無い。
入場門に立っていた警備員のおっちゃんに聞いてみると、「しんぶんは、ここ
（入場門）出た突き当たりのとこだー」とのこと、何と、場内で売って無いのね。
そういや、高崎も場内で売っていなかったような、、で、外出券なるものは無いので、
入場口のおばちゃんに、半券の切れ端を貰って入場門を出て歩くと、突き当たりに
新聞屋の建物がありました。駐車場の方から入場口に向かうと、その建物は反対向き
になるので、始めてきた人は、余程注意しないと気づく訳ねーって。
で、再入場したら、またヤスダヨーグルトとティッシュを貰った（^^;

↑これを２回貰いました。

場内古いが、コースは凄い！

で、新聞も手にいれたし、場内をゆっくり歩いて観察。２００１年のリニューアル
オープンに向けて、新しいスタンドの建設（新潟競馬場は今度、従来の右回り
から左回りになって、ゴール位置も変わったので、新しいゴール位置の前に
スタンドを作っている）を始め、場内は工事中の場所が多く見られる。
はっきり言って、場内はアイビススタンドだけは新しいけど、パドックにしかり、
メインスタンドにしかり全体的に古い感じがする。
でも、コースは凄い。特に、芝コースは、広々としていて、福島なんて目じゃ
無い、府中にも負けず劣らずといったくらい凄い、なんと言っても芝の直線
１０００ｍコース（日本初）にはビックリ。直線の１０００ｍがこんなに長い
ものかとしみじみ思った。

左：建設中のメインスタンド、右：これが噂の直線芝コース

のんだりくったり

まあ、場内も見たやということで、今度は飲食と言う事で、売店へ。
ビールやジュースなどの飲み物やら、パンや弁当や揚げ物やアイスなどの
食べ物がお手軽料金で売っている。生ビールを買おうと思ったら発泡酒だった。
でも、発泡酒なだけに安かったので（値段は忘れたけど）文句無いや。
で、早速観客席に腰掛けて飲む。この日は日差しが厳しい、残暑をモロに
感じさせる日だったので、発泡酒でも抜群に旨くてすぐに飲み干して、
また、売店に戻ってもう一杯購入してしまった。
その際、何か物産展みたいなのをやってるなと思いだし、メインスタンドの
パドック側に出る、現に、そこで物産展なものをやっていて、出店が出て、
地場産品を売っている。そこで、香ばしいいい匂いが、、それはもち豚と
やらの串焼きというもので、５００円なり。迷うまでも無くそれを購入して
食う。確かに、食感がモチモチしていて旨い。うーん、なんか今日は旨い
ものばっかり食ったり飲んだりしているなあ。

左：メインスタンドに数カ所ある売店。右：出店で買って食った豚の串焼。すごくうまかった。

よくわからんまま、、

飲み食いして満足したので、パドックへ。始めての新潟競馬なので、
よくわからんままパドックで歩く馬を見て、よくわからんまま馬券を買って、
よくわからんままレースを見て、よくわからんまま馬券を外す（笑）というのを
繰返しているんだけど、何か新潟競馬がよくわからない以上に何か物足りないと
いうか、、で、更に何レースかやって気づいたんだけど、本来、地方競馬はコースの
近くでレースを見ることが出来るから楽しめるんだけど、新潟競馬場での県競馬の
場合は、観客側から遠めに映る内馬場で競馬をやっている上に、客が少ないから
歓声も大して無くて、イマイチ盛り上がらないから物足りないのかな？

左：新潟競馬場のパドック。右：遠めに映るから盛り上がらないのかな？

ハイテンションパルにやられた

この日のメインはサラ古馬重賞の三条記念（ダート１６００Ｍ）、何で新潟競馬場で
三条記念とは思いつつ、今年度は三条競馬場は開催が無いのでしかたないかと訳の
分からないことを考えてパドックを見る。新潟競馬はよくわから無いけど、オープン馬
くらいなら少しくらいは知ってる。中でも、ハイテンションパルはおととしの水沢での
東北サラ３歳チャンピオンを勝った、予想屋のおっちゃんが言うには３歳時に５０００万の
価値があった馬だそうで、何か気になる気になる気になるなーと思って、結局、ハイテン
ションパルから流した馬券を買ってしまいレース観戦。
あー！、あー！、あ、、、ハイテンションパル健闘空しく４着、、、もちろん馬券もハズレ。

あーあ、全然当たんねかったーとガックリと肩を落として場外に出て駐車場に行き、車に
乗りこもうとしたら、、ああああっつーーーー！この日、残暑残るクソ暑い日だったのに、
車の窓を締め切ったまま競馬に行ったので、シャレになら無いくらい室内温度が上昇して
いたのだ。結局、エアコンをガンガンかけてやっと車内に入れるのに５分かかりました（^^;

左：このレースの勝ち馬スリーパーク。右：見事期待を裏切ったハイテンションパル。

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